#6月·每日幸运签#
恒河平原的烈日下，24岁的拉杰什攥着工程学位证书，挤在孟买职业介绍所门外的人潮中。汗湿的衬衫紧贴后背，他眼前是望不到头的队伍——这里每天聚集着数千名和他一样的年轻人，争夺着屈指可数的技术岗位。就在他头顶的电子屏上，正滚动着联合国最新数据：印度人口已接近15亿，且将在未来四十年持续攀升至17亿峰值。这个数字让拉杰什感到一阵眩晕，他喃喃自语：“我们究竟是红利，还是负担？”
2025年6月，联合国人口基金（UNFPA）的数据显示，印度生育率已降至2.0的世代更替水平，但庞大的人口基数如同启动的列车，依靠惯性仍将持续奔驰数十年。更令人意外的是报告揭示的隐秘伤口：36%的印度成年人经历着意外怀孕，30%的人无法实现自己期望的生育数量。在克拉拉邦，护士丽塔因丈夫失业被迫流产；而在北方邦，农妇苏米拉却被家族逼迫连续生育五个女儿。生育自由，对许多人仍是奢侈品。
人口增长的引擎看似轰鸣，内部却发出异响。印度拥有全球最年轻的肌体——平均年龄仅28岁，25岁以下群体占比近半，这本该是发展的黄金筹码。但走进新德里郊外的技能培训中心，景象令人忧心：二十名青年围着唯一可用的焊接设备排队，墙上贴着泛黄的电路图。印度仅有4.69%的劳动力接受过正规技能培训，每年新增的千万劳动力中，相当一部分注定要与拉杰什一样在职业介绍所前苦等。
印度有全球最大的青年群体，但其中40%连中学文凭都没有。当莫迪政府雄心勃勃推进“印度制造”时，流水线却遭遇人才荒——某手机装配厂主管抱怨，招聘100名操作工需面试3000人，通过基础技能测试者不足十分之一。制造业占GDP比重在17%徘徊十年，始终未能突破。更刺痛的是人才流失：印度顶尖理工院校80%毕业生流向海外，硅谷科技公司里印裔高管的数量远超留在本土的精英。
女性困境构成另一重枷锁。在古吉拉特邦的纺织车间，女工妮莎的工资单显示着她的收入仅为邻座男同事的71%——这已是全国平均水平。印度女性劳动参与率从十年前的35%骤降至25%，数千万受过教育的女性在婚后被迫回归家庭。社会学者在田野调查中发现矛盾景象：一方面都会区女性掀起“不婚不育”运动，另一方面比哈尔邦的少女仍在为兄弟的嫁妆辍学打工。人口红利？对许多女性而言更像人口困局。
而古老的种姓幽灵仍在游荡。在班加罗尔的科技园区，低种姓程序员维杰的求职简历连续七次石沉大海，尽管他的成绩优于高种姓同学。“简历上的姓氏暴露了一切。”他苦笑着展示手机里被拒的邮件。种姓制度像无形的滤网，将三成低种姓人群过滤到非正规就业市场，他们的失业率始终高于全国均值。当全球惊叹印度裔CEO执掌跨国巨头时，本土的上升通道依然布满荆棘。
更深的裂痕在老龄化浪潮中显现。德里郊外的养老院里，72岁的退休教师夏尔马抚摸着全家福：“两个儿子都在加拿大，视频通话是他们给我的养老院。”联合国预测印度60岁以上人口将在明年突破3.47亿，传统家庭赡养体系正在崩塌。在瓦拉纳西的恒河边，援助组织从排水沟救出患阿尔茨海默症的老人——他们被亲人遗弃时口袋里还装着家庭照片。
“真正的危机不是数字增减，而是数亿人无法自主选择人生。”联合国官员安德里亚·沃伊纳尔的论断振聋发聩。当世界聚焦15亿这个里程碑，那些被数据淹没的个体命运更值得深思：想要避孕却被夺走选择权的母亲，因种姓被挡在工厂门外的青年，在海外视频里思念子女的白发父母……
印度人口增长的列车仍在前行，但轨道需要重新铺设。金奈的经济学家拉古拉姆指出关键：“当中国用四十年将人口负担转化为红利，印度需要更彻底的教育革命与性别革命。”在喀拉拉邦，已有令人鼓舞的信号：女性识字率98%的社区，正迎来生育率自主下降与中小企业繁荣的双赢。这些星火提示着另一种可能——人口不是宿命，选择权才是真正的红利。
夕阳西下，拉杰什终于挤出职业介绍所。他握着一份月薪150美元的机械工录用通知，眼神复杂。手机屏幕亮起，妹妹发来信息：“爸妈说家里的钱够供我读计算机了。”他望着街头汹涌的人潮，第一次在15亿的洪流中，看见属于自己的一粒水珠正折射出微光。
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